ソフト撤退の背景には、
単なるシステムの不具合と販売不振以外に、
もう１つの要因がありました。

新たなサービスの販売を開始する目途がついていたのです。

それは上司が、読んでいたある1冊の本が鍵になっていました。

その本は日本で初めて、
SEO（検索エンジン最適化）に関する書籍でした。

今さらＳＥＯを説明する必要もないと思いますが、当時、
検索エンジンの上位表示サービスは市場にまったく浸透していなかったのです。
特に関西では、まだまだでした。

ここに目をつけた会社は、
その書籍の筆者にコンタクトをとり、すぐに役員に据え、
SEOを反映させたWebサイトの販売に切り替えました。

この戦略が大当たりし、実績を積み上げることができた会社は、
一気に規模が拡大しました。

そこから約2年足らずで、大阪だけでなく東京にも進出。

社員数はリストラ後の20名から気がつけば200名にまで増え、
大阪のオフィスも雑居ビルから堂島の高層ビルのほぼ最上階の全フロアを利用、
また某大銀行から無担保で数億の借入ができるほど、
会社の信頼度も増していました。

優秀な人材も入ってくる中、体育会系の上司は統括の本部長に、
そして自分も営業10数名とアポインター10名の部下を束ねる、
１営業チームの管理職となっていたのです。

忘年会は2年連続で大阪の某高級クラブ。

東京のメンバーも全員大阪に呼び寄せ、
かなり豪勢な忘年会が開催されました。

社員のモチベーションも高く、
この頃は非常に勢いがありました。

この時、社長はまだ30代前半。

もともと巨漢だった体格はさらに大きくなり、
お相撲さんのような体つきになっていました（笑）

それでも綺麗な奥さんをもらい、仕事もプライベートも、
勝ち組のオーラがびんびんに出ていたことを覚えています。

年が明けても、会社の勢いは止まりませんでした。

当時、存在していたヘラクレスという株式市場への上場を目論んでおり、
上場準備の真っ最中。

管理職の自分にも株の割り当てがあり、
会社の勢いを肌で感じながら、出世&給料も上がり、
入社時の時のような、自信のない自分はもういませんでした。

そして会社はその年に、予定通り上場する！

はずでした。。。